レモングラスの効果や効能は？成分・香りを生かす使い方・レシピを紹介！

アロマオイルや料理・ハーブティーなどで耳にすることがあるレモングラスはハーブの一種ですが、どのような特徴のあるハーブなのでしょうか。レモングラスの特徴を、香りや見た目と合わせて紹介します。

レモングラスはハーブの一種で、イネ科オガルカヤ属の多年草です。主に南インドやスリランカ・東南アジアで多く栽培されており、タイやベトナムなどのアジア料理でよく使われるハーブです。細長い形の見た目が特徴で、大きいものだと1.5メートル近くにまで育ちます。

レモンの葉の意味であるレモングラスはレモンと同じシトラールと呼ばれる成分を含んでおり、レモンと似た爽やかな香りも大きな特徴です。その香りを活かして料理やハーブティー以外にも、精油にしてアロマオイルにも使用されています。また、レモングラスの精油は殺菌効果があり虫が嫌がる匂いであることから、虫除けスプレーにも使われています。

レモングラスはインドのアーユルヴェーダと呼ばれる伝統医学で薬草として利用されることがあるほど、栄養成分や効能が豊富な植物です。レモングラスの持つ栄養成分とその効果について、いくつか紹介するので参考にしてください。

レモングラスには1日に必要な摂取量を上回る量の鉄分が含まれているのが特徴です。鉄分はミネラルの一つで、主に赤血球を作る働きがあります。鉄は赤血球の中のヘモグロビンの成分になっていて、ヘモグロビンの働きは体内に取り入れた酸素と結びついて、肺から体中に酸素を運ぶことです。

不足すると貧血になりやすくなり、頭痛や動悸・息切れなどが起こります。特に女性は鉄分が不足気味だとされており、生理や妊娠・出産などで鉄が失われやすいため普段から積極的に摂取するようにしましょう。鉄分はタンパク質と一緒に摂ると吸収率が上がるので、肉類や魚類などと合わせて摂るのがおすすめです。（※1）

マグネシウムの働きは主に骨と歯の形成で、体内の50～60％のマグネシウムが骨に含まれています。マグネシウムはレモングラスに豊富に含まれている他、様々な食品に含まれていて不足しにくい栄養素です。マグネシウムは不足すると骨粗しょう症や糖尿病のような、生活習慣病になりやすいとされています。（※2）

カリウムはレモングラスに多く含まれている栄養素の一つで、体内のナトリウムとのバランスを取るのが主な働きです。血圧の調整や細胞の状態を正常に保つ働きがあり、血圧の低下や脳卒中を防ぐ効果も期待されています。（※3）